人類文明之進步，肇始於對礦物資源的利用，從原始直接利用礦物岩石作為使用工具，進步到礦物岩石加工冶煉以提升附加價值後再利用，再再顯示礦業發展往往具有特殊的本土歷史文化意義，更在人文生態上、教育或社區發展上具有不能抹滅傳承上的特殊意涵，如金瓜石九份的金銅礦、陽明山的硫磺礦、豐田的玉礦、平溪的煤礦等等。在今天，21世紀不僅是一個資訊科技的時代，也是一個重視休閒生活的世代，更是一個觀光發展必須以持續經營為前提的時代，尊重當地社區，規劃與當地社區相整合是全球觀光倫理守則(Code of Ethic)之首要。聯合國教科文組織（UNESCO）所成立地球科學部門，則主要提供會員有關永續經營與發展地球礦物與能源資源、減災與有關地景保育的支持與協助。再再顯示國際間有關觀光地景保育和礦業開發間整合工作之重要。

中國數千年的文明史都和玉石有不可分割的聯繫，無論在產業開發上還是廣告傳播上都有許多可資借鑒和發揮的題材。玉石飾品及觀光產業，是一個與現在生活息息相關且日益興盛的產業，它的發展，符合現代生活對精神層面的滿足與需求，相對其它產業而言，它還不很成熟，有許多待發掘的空間。

然寶石為有限的自然資源，開採後便不能再生，因此如何能將有限的寶石資源做永續的經營發展也是一個需要思索的課題。

以臺灣閃玉為例，其產量雖然曾一度封王全球，也促成台灣寶石加工業的蓬勃發展，然而也由於過度的生產，使的其價位暴跌，再加上由於閃玉多在坑內開採，成本因工資的遽升和坑道的加深而增加，各礦區因無法維持而漸漸關閉，閃玉的產量也逐年減少，2009年以前閃玉的生產甚至已幾乎陷於全部停頓之困境。

近來有許多熱心人士積極希望振興臺灣的玉石產業，在此同時，也有部分業者寄望玉石的重新開採。余炳盛（2007）認為，與其只著重寶石及玉的開採，不如努力將臺灣寶石及玉發展為全球性的玉石文化觀光產業。因為玉石的開採終有耗竭的一天，而若能塑造成一個文化觀光產業，則其價值方可綿延無期。

旅遊的資源及參與者，都有生態屬性或關聯性，才是真正的生態旅遊。是人類在新世紀發展中，應用生態學原理而發展的旅遊事業。在文化本質上，即為生態文化創意產業；從生態文化觀點來界定生態旅遊，則是針對地區自然與人文特色，以環境生態為基礎、系統承載為考量、生態體驗為導向、永續發展為目標，而進行有助於生命活力調適、自然生態保育、文化產業經營的一種旅遊方式。

例如對來台觀光之行程規畫中安排玉石之旅，由資深寶石專家擔任全程解說。在行前充分介紹玉石種類、分佈及識別之後，隨即帶領大家至蘊藏量最豐富的海灘尋寶，並詳介當地地形、環境、植被與生活軼事。返程後在專人的指導下，讓遊客將尋獲的珍寶奇石親自琢磨，成為世界唯一的珍飾寶貝。

亦有人規劃結合玉礦的觀光休閒產業，開闢「玉山」舊有坑道為旅館，使遊客得以住在四周玉石環境的洞穴中，甚而坐卧玉石之上，想必另有一番滋味，說不定尚可吸收玉石精氣，令人身心舒暢呢！

再者，根據統計，人文景觀的魅力一般要更勝於純自然景觀的吸引力。閃玉在中國甚而東方的文化地位是非常崇高的，玉對於東方人甚而許多西方人均具有一股神秘的吸引力，而世界閃玉產量第一的地方在台灣的豐田，如果能將上述兩項巧妙地結合，營造出花蓮豐田為東方文化玉石最重要的產地為號召，應具有對許多國際人士前來一窺神秘的東方文化的玉石產地王國的強大吸引力。

當世界各國積極推動地球村及營造多元便利旅遊環境、重視地形、地質襲產的保育與相關的知識之際，若待礦山結束開採經營後，再以礦業遺跡-礦山公園型態再出發，對台灣礦業快速衰退而言，未免消極，故需以地理學地景保育技術為基礎，導引台灣礦業轉型，創新建立礦業景觀區評估方法，將可提供礦業永續發展新的思考方向。

如此多方面的努力，當可樹立『台灣玉』就是世界閃玉的生產、加工、文化、甚而學術研究權威中心的形象。由於花蓮本身便是一個風光秀麗的國際觀光地區，具有地利之優勢，透過產官學界的共同努力，花東地區，在這一波觀光產業發展浪潮中，是具有發展為國際級玉石特色產業觀光重鎮的條件。如此一來，花東地區便不是只賣臺灣玉石，而是經營著世世代代，永續發展的玉石文化產業。